Dřevo je materiál s vysokou estetickou hodnotou. Mezi jeho kladné vlastnosti patří přirozený vzhled, snadná opracovatelnost, dřevo je teplé a působí příjemně na dotek. Dřevo je přírodní materiál a jako takový stárne, pracuje a reaguje na vlhkost. Stárnutí dřeva se projevuje šednutím, tmavnutím až černáním. Pracování dřeva v čase může způsobovat jeho praskání, prohýbání a kroucení. Reakcí dřeva na vlhkost může být jeho bobtnání či smršťování. Všechny tyto procesy jsou u přírodního dřeva zcela přirozené. Projevy můžeme zmírnit správným výběrem dřeva, dodržením montážních postupů, povrchovou úpravou dřeva a zodpovědnou následnou péčí.
Dřevo je hygroskopický materiál a z tohoto důvodu mění svůj tvar v závislosti na vzdušné
vlhkosti. Tento proces objemové změny v závislosti na vzdušné vlhkosti a teplotě prostředí je
vratný, ale neprobíhá rovnoměrně. To znamená, že dřevo při vysychání zmenší svůj objem a
při zpětném přijímání vlhkosti se již zcela nevrátí do původního rozměru. V průběhu roku
dochází ke zvyšování vlhkosti vzduchu (dlouhodobý déšť, tání sněhu) a prkna budou v tomto
období zvětšovat svůj objem, a to cca o 2,5–3,5 % své stávající šíře.
Dále je nutno si uvědomit, že terasové dílce jsou řezány s různou orientací k ose kmene,
což má vliv na sesychání v rozměrových procentech. Dochází tudíž k různé změně rozměrů
spár mezi jednotlivými prkny, přestože byla položena se stejnou dilatací.
Jakýkoliv materiál z dřevěného masivu montovaný ve venkovních prostorách nezůstane
klidný a bude neustále pracovat podle vlivu okolního prostředí.
Pro správnou funkčnost terasy je bezpodmínečně nutné dodržet základní pravidla pro
pokládku dřevěných teras a vytvoření dostatečně stabilní podkladní konstrukce. Pro podkladní
konstrukci má být kvůli rovnoměrnému bobtnání a smršťování použito pouze dřevo stejné
nebo podobné hustoty jako dřevo pochozí. Vzhledem k velké hustotě a tvrdosti exotických
dřev je při montáži nutno použít pouze nerezový spojovací materiál vysoké kvality.
Terasové lamely se kotví na podkladový dřevěný rošt. Dle zvoleného materiálu je potřeba
dobře zvolit správnou rozteč trámků podkladního roštu, aby nedocházelo k prohýbání a
nepříjemným pohybům terasy. Rošt se pokládá na štěrkové lože, betonové patky či betonovou
desku, případně jinou konstrukci, vyžaduje-li to daná situace či stavba.
Pro snadnější montáž a prodloužení životnosti výrobku v závislosti na konkrétní realizaci
je doporučeno používat kotvící doplňky, jako jsou distanční lišty, rektifikační terče atd.
U některých exotických dřevin (např. bangkirai, massaranduba, garapa) se mohou v
počáteční době vymývat pigmentové látky obsažené ve dřevu. Proto by měly být okolní
stavební prvky, fasády a kameny chráněny příslušnými konstrukcemi nebo zakrytím. U
bazénů nebo jezírek může jinak dojít k zakalení vody. Jedná se o olejnaté látky obsažené ve
dřevě, které mohou být během první fáze vystavení povětrnostním podmínkám vyplaveny
deštěm.
U dřeva impregnovaného v tlakových kotlích se na povrchu mohou vyskytnout zelenavé
výkvěty. Jedná se o ronění pryskyřice, která se smísila s impregnací. Tyto světle zelené
výkvěty soli časem zvětrají.
Dřevo obsahující pryskyřici jako modřín, borovice, smrk a douglaska může v počáteční
době ve zvýšené míře ronit pryskyřici.
Bez provedeného ošetření se časem na povrchu dřeva vytvoří šedostříbrná až šedočerná
patina.
Podle druhu dřeva se může vyskytnout různý počet a velikost suků a také kresba žilek
dřeva. Zdravé suky dodávají dřevu živý, individuální vzhled. Ojediněle se objevujícím
hranovým sukům a trhlinám v oblasti suků nelze vždy zabránit a nemají žádný vliv na
trvanlivost dřeva.
U dřeva bangkirai, teak a dalších dřevin se mohou vyskytnout malé otvory, zvané
„pinholes“. Jedná se o otvory po hmyzu od škůdce v čerstvém dřevu, který se výhradně
vyskytuje u živých stromů. Před zpracováním na terasové dřevo škůdce odumře. Neexistuje
žádné nebezpečí pro produkt nebo okolní stavby.
Ještě před vlastní montáží by mělo proběhnout ošetření všech částí terasy (zvláště těch, kam se již po montáži bude obtížné dostat). Po začištění všech spojů a hran je celá plocha terasy z vrchní strany opatřena nátěrem terasovým olejem. Ten může být bezbarvý, nebo může obsahovat pigmenty, které způsobí natónování terasy do požadovaného odstínu. Terasové oleje jsou na bázi přírodních rostlinných olejů, pronikají do dřeva a při schnutí se pevně propojí se dřevem. Dřevo je tak chráněno zevnitř (na rozdíl od obvyklých laků, které vytvoří pouze povrchový film). Aplikací je omezeno nejenom bobtnání a smršťování dřeva, ale také tvorba třísek. Olej a pigmenty výrazně omezují zešednutí dřeva. Povrch upravený olejem je odolnější.
Následná péče
Plocha terasy by se měla upravit olejem cca 2-3 měsíce po pokládce, kdy dojde k
přirozenému úbytku olejnatých látek z povrchu dřeva. Použití terasového oleje dojde k
prodloužení životnosti a optického zhodnocení dřeva.
Protože je povrch v nechráněných vnějších prostorách vystaven vysokému zatížení, měla
by být pravidelně prováděna údržba povrchu a malé poškození by mělo být okamžitě
opraveno. Znečištění a odolné skvrny lze odstranit vodou, případně použít speciální
prostředky. Při čištění však nesmí dojít k poškození dřeva. Poškození povrchu ošetřovaného
olejem je třeba okamžitě důkladně očistit a znovu provést úpravu olejem. Zcela jednoduše lze
takto opravit jenom určité části povrchu, není třeba plošné obrušování povrchu.
Oleje je třeba vždy aplikovat v tenké vrstvě a rovnoměrně. Doporučná četnost aplikace se
liší v závislosti na umístění i funkci terasy, avšak měla by být alespoň 2x ročně.